Le saviez-vous?
En 1884, J-K Huysmans décrit longuement dans son roman "A Rebours", la bouteille de bénédictine : "Sous cette robe tout abbatiale, signée d'une croix et des initiales ecclésiastiques D.O.M., serrée dans ses parchemins et dans ses ligatures comme une authentique charte, dormait une liqueur au safran d'une finesse exquise".
La bénédictine est une liqueur de plantes, de couleur jaune ambré, titrant 43°, qui s'apparente aux anciennes liqueurs fabriquées par les moines.
Elle dérive d'un élixir, dont la recette, attribuée à un bénédictin italien de l'ancienne abbaye de Fécamp, dom Bernardo Vincelli, fut retrouvée en 1863 par un négociant de la ville, Alexandre le Grand, dans des archives de famille.
Ce dernier mit au point la formule et commercialisa la liqueur, qui obtint tout de suite un vif succès.
En hommage aux moines, il la baptisa Bénédictine et inscrivit sur la bouteille la devise des bénédictins, D.O.M. (Deo Optimo Maximo) qui signifie "Dieu absolument bon, absolument grand"
Le cycle de fabrication de la Bénédictine s'étend sur deux années.
Cette mention fait également référence au mot latin Dominus (seigneur) porté par les abbés bénédictins.
Il fait appel à quatre préparations de base, utilisant 27 plantes différentes (dont l'hysope, la mélisse, l'angélique, la coriandre, le clou de girofle, la noix de muscade d’Indonésie, le thé noir, la myrrhe, genièvre, arnica, cannelle de ceylan, thym, vanille de Madagascar, écorces de citron, macis, fleur de sapin, l'aloès, zeste d'orange, baies rouges).
Ces préparations sont vieillies séparément, puis mélangées, édulcorées avec du sucre et du miel, et enfin colorées au safran.
Les plus gros consommateurs de Bénédictine sont les États-Unis, la Malaisie et Singapour.
Depuis 1938, la maison commercialise également (principalement pour la marché américain) le B and B (Bénédictine and Brandy), titrant également 43°, mais de goût plus sec.
Bénédictine, victime de son succès, dut très tôt faire face et lutter contre les contrefaçons: chaque bouteille doit être munie d'un bouchon portant l'inscription "véritable bénédictine" tout autour, avec en dessous le sigle D.O.M..Elle porte également une large ligature de plomb autour du col de la bouteille avec l'inscription « Véritable † Bénédictine »
Elaboration
Le procédé d'élaboration commence par l'infusion de chaque préparation dans de l'alcool surfin.
Chaque préparation est ensuite lentement distillée voir doublement distillée en fonction des ingrédients qui la composent.
La distillation s'effectue encore de nos jours dans des alambics de cuivre martelé, uniques et qui datent de l'époque d'Alexandre Le Grand.
La première étape permet d'obtenir 4 alcoolats que l'on appelle aussi "Esprits".
Ces 4 esprits vieillissent ensuite pendant 3 mois en fûts de chêne, période de maturation nécessaire qui permet aux essences extraites des plantes et épices distillées de s'harmoniser.
Puis ces esprits sont assemblés. Ils reposent ensuite pour 8 longs mois dans un foudre en bois de chêne. Les esprits se mêlent et libèrent toute la puissance de leurs essences.
Puis vient l'assemblage final. Du miel et une infusion de précieux safran sont ajoutés à l'assemblage.
Ils contribueront à la création de la couleur ambre safranées si particulière à la Bénédictine.
L'assemblage est alors enfin prêt pour une double chauffe à 55°C, étape qui permet l'harmonisation de la composition.
Puis cet assemblage final est vieilli en foudre de chêne pour une durée de 4 mois afin d'acquérir cet ultime maturation qui parfait l'équilibre ou tous les ingrédients se fondent, où l'alchimie opère.
Enfin la composition est filtrée.
En 1888, est construit à Fécamp, le Palais Bénédictine en l'honneur de la liqueur où elle est produite depuis toujours. Il fut construit par Alexandre le Grand, collectionneur d'art religieux. C'est un palais flamboyant de style néogothique qui sert d'usine pour la production de cet excellent élixir. Son architecte est Camille Albert.
Parlons cuisine
La bénédictine est très utilisée en Normandie dans la confection de confiseries telles que les "truffes à la Bénédictine" ou des desserts tels que les "crêpes", le "soufflé" à la Bénédictine.
La bénédictine rehausse la saveur des pâtisseries. Mais elle peut également être utilisée avec les légumes, la viande, les fruits de mer ou le poulet qu'elle aromatise.
La bénédictine entre dans de nombreux cocktails.
Cocktails
Big Ben : Bénédictine, Tonic, 1 tranche de citron vert.
Be Pamplemousse : Bénédictine, jus de pamplemousse blanc ou rose, 1 tranche de pamplemousse.
Milk & Honey : Bénédictine, Lait froid, 1 tranche d'orange, Cannelle.
Alchemist Punch : Bénédictine, Purée ou nectar de mandarine, jus de citron, tranches de citrons, tranches de mandarines, Miel bio, Eau chaude, Thym frais.
Jasmine Bénédictine : Bénédictine, eau chaude, Thé au jasmin, Fleur de jasmin.
DOM Ice Tea : Bénédictine, Thé vert froid.
Singapore Sling : Bénédictine, Gin Bombay Sapphire, Cherry brandy, Club soda, 2 tanches de citron vert. (recette originale)
Singapore Sling : Bénédictine, Gin Bombay Sapphire, Cherry brandy, Orange triple sec, jus de citron, sirop de grenadine, jus d'ananas, Angostura bitters.(recette contemporaine).
Bobby Burns : Bénédictine, Scotch blended, Vermouth rouge (Noilly Prat rouge), Zeste de citron.
Monk's Sour : Bénédictine, jus de citron, sirop de miel bio, Orange bitters, blanc d'oeuf, noix de muscade râpée.
Vieux Carré : Bénédictine, Rye Whisky, Cognac, Vermouth Noilly Prat Rouge, Peychaud's bitters, Angostura bitters.
La Madone : Bénédictine, Cordial médoc, Kummel, eau de vie au gingembre.
A tout coeur : Bénédictine, Crème de cassis, Rhum blanc, Vermouth dry (Martini, Noilly Prat).
B & C : Bénédictine, Calvados.
Bonbon : Bénédictine, Liqueur d'abricots, Liqueur de pêches, Liqueur de café (kahlua), crème fraîche.
Indiscrétion : Bénédictine, Gin, Tonic (schweppes), sirop de fraises, citrons.
Katrina : Bénédictine, Liqueur de poires, Vodka, Jus d'ananas, Tonic (schweppes).
Mandarin : Bénédictine, Galliano, Curaçao orange, crème fraîche.
Potion magique : Bénédictine, lait, camomille, infusion de tilleul.
La Bénédictine et son flacon ont inspiré de nombreux artistes comme les peintres Paul Gauguin, Douanier Rousseau ou Marcel Duchamp et des affichistes comme Mucha et Leonetto cappiello qui l'ont représenté dans certaines de leurs oeuvres.
Santé, régime
Propriétés de la bénédictine
La valeur énergétique de la bénédictine est de 320 calories au 100 grammes soit 40 g de glucides.
Recettes à découvrir
