Que savons-nous du tournesol ?
Le tournesol...Famille des composées ou composacées (Helianthus annus), introduit d'Amérique du Sud en Europe, par l'Espagne, à la fin du XVIIe siècle.
Le tournesol est une plante pouvant atteindre 2 mètres de hauteur.
Variétés
Il existe plus de 100 espèces du genre Helianthius dont deux variétés principales
la variété à graine oléagineuse, originaire de Russie. Ses graines contiennent plus de 40% d'huile et cette variété est utilisée pour la confection des huiles et margarines.
la variété non oléagineuse provient d'Amérique du Nord. Elle produit des graines de plus gros calibre qui sont surtout utilisées pour la consommation humaine et comme nourriture pour les oiseaux.
Parlons cuisine
Comment choisir les graines de tournesol ?
On trouve des graines de tournesol
avec ou sans écales, crues, rôties, salées ou non. Si l’on achète des
graines crues et écalées, vérifier qu’elles ne soient pas jaunies :
c’est un signe de manque de fraîcheur et les graines pourraient alors
être rances.
Utilisation des graines de tournesol
Les graines de tournesol sont vendues décortiquées ou non décortiquées.
Les graines de tournesol écalées peuvent s'incorporer à pratiquement tous les aliments. 
Elles sont excellentes dans les salades, les légumes, gâteaux, yogourts.
A savoir : les graines écalées verdissent lors de la cuisson ! Moulues, on peut les ajouter à la farine pour les préparations de gâteaux ou de crêpes.
Elles augmentent la valeur nutritive des mets par leur teneur en protéines et en matières grasses.
Salées et non écalées, elles peuvent être servies à l’apéritif.
Conserver les graines de tournesol non écalées dans une boîte en fer, dans endroit frais. Pour les graines écalées et moulues, il est préférable de les conserver dans le réfrigérateur pour éviter qu’elles ne rancissent.
On peut congeler les graines de tournesol.
Santé, régime
Propriétés de la graine de tournesol
Les graines de tournesol sont riches en acides gras essentiels, en Oméga 6 qui jouent un rôle important pour le système nerveux, l'équilibre cardio-vasculaire, la guérison des blessures et contre les réactions allergiques et inflammatoires.
Eviter de les cuire pour qu'elles conservent leurs qualités.
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