Escargot

Remerciements à mistikris pour cette belle photo

L’escargot, classe des gastéropodes, groupe des hélicidés, embranchement des mollusques...

Mollusque, au corps mou et non segmenté, très communs dans les jardins et les champs pendant la belle saison, surtout après les pluies. Les escargots mangent les feuilles et les bourgeons des jeunes plantes.
Le corps de l’escargot comprend trois parties :
- La tête, portant la bouche et une paire de longs tentacules oculaires portant un oeil simple à leur extrémité et une paire de petits tentacules tactiles. A l'arrière des tentacules se trouve l'orifice génital.
- Le pied, sur lequel il se déplace en rampant, avec sa large sole de reptation semble attaché sur le ventre.
- La masse viscérale, dont la plus grande partie est enfermée dans une coquille calcaire univalve et spiralée.
Son corps entier peut loger à l’intérieur de la coquille enroulée en spire.
La bouche se compose d’une mâchoire supérieure, munie d’une seule dent, et d’une mâchoire inférieure privée de dent.
L’escargot possède des organes de tact pour éviter les obstacles et d’odorat : ce sont les parfums qui le guident vers sa nourriture. Son audition faible. Il est sensible à la lumière.
En hiver, ou sous l'effet d'une sécheresse prolongée, il s'enferme dans sa coquille dont il clôt l'ouverture par une lame de mucus desséché.
Au-dessous de 0°C l'escargot meurt.

On les ramasse pour les manger. Mais il existe aussi des fermes d'élevage d'escargots, dites hélicicoles.

Les espèces...

- Hélix aspersa Muller : le Petit-gris, pesant environ 10 grammes, originaire de la plupart des pays méditerranéens et de la façade atlantique française. On le trouve dans les milieux horticoles, bordures des champs, murets, bois et haies.

- Hélix aspersa maxima : le Gros-Gris pesant environ 20 grammes.

- L'Hélix Pomatia Linné est le seul escargot de France à avoir droit à l'appellation "Escargot de Bourgogne". En voie de disparition en raison du ramassage intensif et de l'emploi des pesticides, il fait partie des espèces protégées en France.
Sa chair est de couleur brun clair ornée d'une collerette blanche.

- Hélix Lucorum : on le ramasse dans les Balkans et en Turquie, un peu en France dans les Alpes. Il est aussi appelé escargot turc des bois, blanc ou classique. Cousin de l'escargot de Bourgogne. Sa chair est d'un brun plus foncé que celle de l'escargot de Bourgogne.

- L'Achatine, comme l'escargot, est un mollusque. Il se situe en Asie du Sud Est et en Afrique. Son goût peut être comparé à l'escargot Locurum, sa chair présente une couleur plus sombre et sa coquille est de forme plus allongée. l'Achatine n'a pas droit à l'appellation escargot en France.