Topinambour

Le topinambour…Helianthus tuberosus. Famille des composées. Originaire d’Amérique du Nord, la plante fut introduite en Europe au 17e siècle. Son nom vient du nom d’une tribu indienne du Brésil, les tupinambas, qui le cultivaient.

Ressemblant au tournesol, le topinambour est une plante vivace rustique, résistante au froid, qui peut devenir envahissante à cause de ses rhizomes tubérisés. Elle peut atteindre jusqu'à 2,5 m de haut, avec de fortes tiges dressées, très robustes. Son cycle est annuel. Elle est reproduite par ses tubercules. Ses feuilles sont ovales, pointues, rèches. En septembre-octobre, les fleurs, au haut de la tige sont jaunes. Les tubercules qu’on récolte d'octobre à avril ont une forme très irrégulière, arrondie ou ovale, toujours plus amincie à la base. La couleur va du jaune au rouge. Ce légume a gardé en France une image négative due à sa qualité de légume de rationnement pendant la Seconde Guerre mondiale.
En alimentation animale, le tubercule peut être donné aux bovins, aux porcins et aux lapins. la plante entière peut faire office de fourrage.

Parlons cuisine…

D’une saveur légèrement sucrée, les tubercules se consomment cuits de diverses manières : en salade, en accompagnement, frits, en purée, en jardinière, sautés au beurre, etc. Leur saveur se rapproche de celle de l'artichaut ou du salsifis.

Pour mieux les digérer, il est préférable de les cuire à l’eau préalablement.

Les topinambours se conservent mal hors du sol. On peut les garder au réfrigérateur quelques jours dans un sachet plastique.

Santé, régime...

Il contient des vitamines A et C, des sels minéraux, mais pas d'amidon ni de glucides. Riches en fibres et en hydrates de carbone, les topinambours peuvent être mangés par les diabétiques car ces hydrates de carbones sont fructosigènes et n’augmentent pas la glycosurie.
Très digestes si on les cuit à l’eau avant toute autre préparation..