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Châtaignes |
   La
châtaigne, (Castanea Sativa), famille des Fagacées, originaire
d'Italie...dite aussi "marron" lorsque le fruit ne comporte qu'une seule amande (châtaignes obtenues par greffage). Le nom latin vient de la ville de Kastanon (Castane), en Thessalie (Grèce), réputée pour la beauté de ses arbres. Le châtaignier est un arbre sauvage ou cultivé; imposant, il peut atteindre 35 mètres de hauteur. Les feuilles sont longues aux bords dentelés. Les fleurs en longue grappes, en mai-juin, sont très prisées par les abeilles; les apiculteurs en produisent un miel de couleur moutarde au goût fort. Le fruit, la châtaigne est contenu dans une capsule épineuse de couleur verte puis brune arrivée à maturité (bogue); celle-ci contient deux à trois fruits de couleur marron, de forme arrondie, légèrement aplatie. On mange l'intérieur du fruit, l'amande, de consistance légèrement farineuse, à la chair ivoirine, douce. Les châtaignes obtenues par greffage et ne contenant qu'une seule amande sont nommées "marrons". Les centres de culture en France sont : Var, Ardèche, Lozère, Hérault, Dordogne, Corse. Traditionnellement, la châtaigne est un symbole de prévoyance. 
A savoir : Les marrons chauds, vendus grillés dans les rues, ne sont pas réellement des marrons mais des châtaignes ! Les marrons glacés, eux aussi sont des châtaignes ! Ce que l'on nomme improprement "marrons" sont des variétés de châtaignes obtenues par grefffage et ne comportant qu'une seule amande alors que les châtaignes ordinaires, sauvages, en comportent deux à trois. Le marron ou marron d’Inde est issu du marronnier, un arbre totalement différent du châtaigner; son fruit est toxique. |
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Bien fermes et brillantes. |
  Préparation
des châtaignes à décortiquer...Pour éplucher les châtaignes, inciser leur peau dure. Les plonger dans une casserole d'eau bouillante pendant 2-4 minutes. |
  
Les éplucher...- A chaud, éplucher les deux peaux. - Autre méthode : garder les fruits au chaud et, au fur et à mesure de l'épluchage, passer 3-4 fruits sous l'eau froide, l'écorce se détachera facilement. Votre châtaigne est prête pour toutes préparations. |
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Cuisson à l'eau : décortiquées,
les plonger dans de l'eau bouillante salée, avec une branche de
fenouil ou une feuille de figuier (pas indispensable mais cela apporte
un parfum délicieux!), environ 1/2 heure. La pointe du couteau
doit entrer facilement dans la chair. |
 Conserver
la châtaigne...La châtaigne se garde dans le bac à légumes du réfrigérateur pendant quelques jours. Passé ce délai, elle risque de moisir. Congelation
... Cuite et épluchée. |
  Astuce de
Gilbert...Autrefois, les châtaignes étaient conservées pendant plusieurs mois par couches dans du sable horticole, comme les carottes, les panais, les betteraves. |
 Santé,
régimes... La châtaigne est très énergétique et nutritive. Elle permet d'éviter le grignotage au cours de la journée. Pour pouvoir la digérer facilement, il faut bien la cuire. Elle peut provoquer des gaz intestinaux si on en fait une grosse consommation ! Très riche en potassium, en magnésium, en soufre et en fer, elle a également une teneur intéressante en vitamines A, B1, B2 et C. Pour les personnes ayant une intolérance au gluten, la farine de châtaigne en est exempte. |
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