La soupe à l’oignon, mais sans vraiment faire de soupe.
C’est l’idée derrière les French onion beans, une recette qui associe des haricots blancs aux saveurs de la traditionnelle soupe à l’oignon gratinée.
On retrouve donc des oignons longuement cuits, un peu de bouillon, des herbes et surtout une belle couche de fromage fondu.
Mais les haricots blancs transforment l’ensemble en un véritable plat.
Et à l’approche des soirées froides, cette recette coche beaucoup de cases : facile, économique, végétarienne et particulièrement réconfortante.
Pourquoi parle-t-on des French onion beans en ce moment ?
Les légumineuses bénéficient depuis quelque temps d’un véritable regain d’intérêt dans les médias culinaires et sur les réseaux sociaux.
Après les dense bean salads et les pizza beans, les haricots blancs continuent d’être détournés dans des recettes inspirées de plats populaires.
Les French onion beans en sont un bon exemple.
Fin septembre, la recette French Onion Skillet White Beans figurait parmi les recettes les plus sauvegardées de la semaine par les lecteurs de Serious Eats, aux côtés des pommes de terre ultra-croustillantes et des grands plats réconfortants d’automne.
Le fait vérifié
La recette bénéficie actuellement d’une vraie visibilité dans les médias food anglo-saxons et s’inscrit dans l’engouement plus large autour des légumineuses.
Le buzz
En revanche, parler d’une invention révolutionnaire serait exagéré.
Faire mijoter des haricots avec des oignons et du fromage n’a évidemment rien de nouveau.
Ce qui fait l’originalité des French onion beans, c’est surtout de reprendre volontairement les codes de la soupe à l’oignon gratinée pour les transformer en plat complet.
Et ça, on avait envie de l’essayer.
Comment préparer des French onion beans ?
Pour 4 personnes, prévoyez :
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2 boîtes de haricots blancs d’environ 400 g ;
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4 gros oignons jaunes ;
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2 gousses d’ail ;
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20 g de beurre ;
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1 cuillère à soupe d’huile d’olive ;
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25 cl de bouillon de légumes ;
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100 à 120 g de comté ou de gruyère râpé ;
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1 cuillère à café de thym ;
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1 feuille de laurier ;
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poivre ;
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un peu de sel si nécessaire.
Égouttez et rincez les haricots blancs.
Épluchez les oignons puis émincez-les finement.
Dans une grande poêle ou une sauteuse, faites fondre le beurre avec l’huile.
Ajoutez les oignons.
Laissez-les cuire doucement, en remuant régulièrement, jusqu’à ce qu’ils deviennent très tendres et bien colorés.
Ne cherchez pas à aller trop vite : c’est cette cuisson qui donne l’essentiel de son goût au plat.
Ajoutez ensuite l’ail, le thym et le laurier.
Versez le bouillon et grattez le fond de la poêle avec une cuillère en bois pour récupérer les sucs.
Ajoutez les haricots blancs.
Laissez mijoter une dizaine de minutes afin que la sauce réduise légèrement.
Retirez le laurier.
Poivrez et goûtez avant de saler.
Recouvrez de fromage râpé puis passez quelques minutes sous le gril du four, jusqu’à obtenir une surface bien fondante et dorée.
Servez immédiatement.
Le secret : ne pas brusquer les oignons
C’est probablement l’étape la plus importante.
Si vous faites cuire les oignons cinq minutes à feu très vif, vous obtiendrez des oignons colorés.
Mais pas cette texture fondante et cette saveur douce que l’on recherche ici.
Prévoyez plutôt 25 à 35 minutes de cuisson, selon la quantité et la taille de votre poêle.
Commencez à feu moyen puis réduisez si les oignons colorent trop rapidement.
Remuez régulièrement.
S’ils commencent à accrocher légèrement, une ou deux cuillères d’eau peuvent aider à décoller les sucs sans ajouter davantage de matière grasse.
C’est le même principe qui fait le charme de notre soupe à l’oignon gratinée, où les oignons sont d’abord colorés puis laissés fondre avant l’ajout du bouillon.
Quels haricots choisir ?
Les haricots blancs sont les plus adaptés à cette recette.
Vous pouvez utiliser des cannellini, lingots, mogettes ou simplement une boîte de haricots blancs nature.
Pour un dîner rapide, la conserve possède un avantage évident : les haricots sont déjà cuits.
Égouttez-les et rincez-les avant utilisation.
Avec des haricots secs, il faudra anticiper leur trempage et leur cuisson.
Supertoinette utilise par exemple des haricots secs dans sa soupe aux haricots blancs, où ils sont trempés la veille avant une cuisson lente avec oignon, ail et carotte.
Comté, gruyère ou emmental ?
La recette originale peut être adaptée avec les fromages que l’on trouve facilement en France.
Le comté apporte beaucoup de goût.
Le gruyère convient également très bien.
L’emmental donnera un résultat plus doux mais très fondant.
Vous pouvez même mélanger deux fromages.
L’objectif est de retrouver cette couche gratinée qui rappelle immédiatement la soupe à l’oignon.
Évitez simplement d’ajouter énormément de fromage : les haricots et les oignons doivent rester les véritables ingrédients du plat.
Faut-il ajouter du vin blanc ?
Ce n’est pas indispensable.
Un petit verre de vin blanc sec peut toutefois être utilisé pour déglacer les oignons avant d’ajouter le bouillon.
Laissez alors l’alcool s’évaporer quelques minutes.
Si vous n’avez pas de vin ouvert, ne débouchez pas forcément une bouteille uniquement pour cette recette.
Un bon bouillon suffit.
Une petite touche de vinaigre de cidre ou de vinaigre de vin ajoutée en toute fin de cuisson peut également apporter l’acidité qui manque parfois aux plats très riches en oignons et fromage.
Commencez par quelques gouttes.
Et le pain de la soupe à l’oignon ?
Vous avez deux possibilités.
La première consiste à ne pas en mettre du tout.
Les haricots rendent déjà le plat suffisamment consistant.
La seconde est beaucoup plus gourmande : déposez quelques petits croûtons de pain sur les haricots avant d’ajouter le fromage.
Ils vont absorber un peu de sauce tout en gratinant à la surface.
C’est évidemment cette version qui rappelle le plus la soupe à l’oignon traditionnelle.
Et c’est également une excellente manière d’utiliser un morceau de pain de la veille.
Peut-on en faire un dîner complet ?
Oui, c’est même tout l’intérêt de la recette.
Les haricots blancs appartiennent à la famille des légumineuses et permettent de donner beaucoup plus de consistance au plat qu’une simple soupe à l’oignon.
Servez les French onion beans avec une salade verte bien vinaigrée.
L’acidité de la vinaigrette apporte un contraste agréable avec les oignons fondants et le fromage.
Vous pouvez également ajouter quelques légumes rôtis à côté.
En revanche, inutile d’accompagner le plat de pommes de terre, de riz et de pain en même temps.
Les haricots sont déjà très rassasiants.
Peut-on ajouter de la viande ?
Bien sûr.
Quelques lardons revenus avec les oignons fonctionnent particulièrement bien.
Une saucisse grillée peut également accompagner les haricots.
Supertoinette possède d’ailleurs une recette de haricots blancs aux saucisses, associant déjà haricots, oignon, ail et lard fumé.
Mais avant d’ajouter de la viande, essayez peut-être une première fois la version végétarienne.
Les oignons longuement cuits, le bouillon et le fromage apportent déjà beaucoup de goût.
Comment rendre le plat encore plus automnal ?
Ajoutez des champignons.
Faites-les dorer séparément dans une poêle puis incorporez-les aux haricots avant de faire gratiner.
Leur saveur fonctionne très bien avec l’oignon, le thym et le fromage.
Vous pouvez également ajouter quelques feuilles d’épinards pendant les dernières minutes de cuisson.
Ou servir le plat avec une petite salade de mâche et de noix.
En octobre, pas besoin de chercher très loin pour adapter une tendance américaine à nos produits de saison.
Peut-on préparer les French onion beans à l’avance ?
Oui, avec une petite adaptation.
Préparez les oignons et les haricots dans leur sauce puis conservez la préparation au réfrigérateur une fois refroidie.
Au moment du repas, réchauffez doucement.
Ajoutez seulement ensuite le fromage avant de passer le plat sous le gril.
Vous conserverez ainsi un gratin beaucoup plus agréable.
Les restes peuvent également être réchauffés le lendemain.
Si la sauce a beaucoup épaissi au réfrigérateur, ajoutez simplement un petit peu de bouillon ou d’eau avant de réchauffer.
Comment éviter un plat trop salé ?
Attention à l’accumulation.
Bouillon + fromage + haricots en conserve peuvent déjà apporter beaucoup de sel.
Si vous ajoutez en plus des lardons, la quantité augmente encore.
Utilisez donc de préférence un bouillon peu salé et goûtez avant d’ajouter du sel.
C’est exactement le genre de recette où la salière devrait arriver en dernier.
Si malgré tout vous avez eu la main trop lourde, retrouvez également nos conseils dans l’article « Plat trop salé : 6 solutions qui fonctionnent vraiment pour le rattraper ».
Pourquoi les haricots reviennent-ils autant dans les recettes tendance ?
Ils répondent assez bien aux préoccupations actuelles.
Ils sont économiques.
Ils se conservent longtemps lorsqu’ils sont secs ou en conserve.
Ils permettent de préparer facilement un repas sans viande.
Et surtout, leur goût relativement neutre permet de les adapter à énormément de recettes.
C’est précisément ce qui explique les nombreuses déclinaisons apparues récemment.
Après les salades de haricots très garnies, on les retrouve dans des préparations inspirées de la pizza, des plats crémeux ou maintenant de la soupe à l’oignon.
Le phénomène ne consiste donc pas vraiment à « redécouvrir » les haricots.
Nos cuisines les utilisent depuis des générations.
La nouveauté est plutôt de les sortir de leurs recettes traditionnelles pour les intégrer aux plats populaires du moment.
Une tendance qui mérite d’être gardée
Toutes les tendances des réseaux sociaux ne méritent pas forcément de devenir des habitudes.
Certaines demandent quinze ingrédients, trois heures de préparation et un appareil que l’on n’utilisera plus jamais.
Les French onion beans sont à l’opposé.
Des oignons.
Une boîte de haricots.
Du bouillon.
Un peu de fromage.
Et une poêle.
Le résultat se situe quelque part entre la soupe à l’oignon gratinée et un plat de haricots blancs bien réconfortant.
Ce n’est probablement pas une révolution culinaire.
Mais lorsque la nuit tombe plus tôt et qu’il commence à faire froid dehors, un plat chaud d’oignons fondants et de fromage gratiné n’a pas vraiment besoin d’être révolutionnaire pour donner envie.
Auteur: Ksenija Borojevic.
